Rolando Graña: „Zwischen 1938 und 1940 war Argentinien eine Spionagehauptstadt.“

Nach Jahrzehnten des Journalismus ist „Dreißig Tonnen Banknoten“ (Penguin Random House) der erste Roman von Rolando Graña , der neben seiner beruflichen Tätigkeit auch einen Abschluss in Literatur besitzt. Anhand historischer Dokumente recherchiert der Journalist einen Roman, der im Buenos Aires des Jahres 1938 spielt, als die Stadt eine Hochburg der Spione, politischer Verschwörungen und des Schwarzgeldes war, das den Atlantik überquerte. Nazis, Anarchisten, Franco-Anhänger, Kommunisten und skrupellose Geschäftsleute treffen in einer schwindelerregenden Handlung aufeinander, in der auch Raum für Liebe und Verrat ist.

Graña war Redakteur im Kulturressort der Zeitung Página/12 , wo er mit Miguel Briante, Osvaldo Soriano und Juan Gelman zusammenarbeitete . In diesem Roman rekonstruiert er meisterhaft die damalige Zeit. Im Interview mit Clarín spricht er über die wichtigsten Elemente seines Romans, den Rechercheprozess und wie ihn eine familiäre Enthüllung über seinen Vater – einen Politikredakteur der Zeitung Crítica – zum Schreiben dieser Geschichte inspirierte. Er verrät außerdem, dass er bereits am zweiten Teil dieses Lokalthrillers arbeitet.

–Warum über die Nazis im Buenos Aires der späten 1930er Jahre schreiben?

– Ich habe zwanzig Jahre lang über die Nazis in Argentinien gelesen, und eines Tages hatte ich eine Erkenntnis und beschloss, einen Roman zu schreiben, weil es keinen Roman über diese Zeit gab. Es gibt viele Geschichtsbücher, aber keine Romane. Ich begann, literaturtheoretisch darüber nachzudenken, denn Argentinien war in jenen Jahren, zwischen 1938 und 1940, eine Spionagehauptstadt, wie diese Essaybände berichten. Weder Borges noch Bioy noch Mallea hatten Romane darüber geschrieben; der Einzige, der etwas geschrieben hatte, außer in Zeitungschroniken, war Roberto Arlt. Alle Aguafuertes aus dieser Zeit sind außerordentlich klar und zeigen, dass Arlt nicht nur ein Chronist, sondern ein Intellektueller mit einer sehr wichtigen Vision war.

In unserem Land bauten Nazi-Anhänger Schulen und öffentliche Gebäude, doch darüber gab es in der Literatur nichts. Also dachte ich über eine politische Intrige nach und setzte mich 2017 ans Schreiben. Der Roman spielt im Jahr 1938. Warum gerade in diesem Jahr? Weil ich, basierend auf einer wahren Begebenheit, eine Art Zeitloch entdeckt hatte. Am 9. Juli 1938 sollte sich der König der Spione des 20. Jahrhunderts, der Engländer Kim Philby, mit seinem Vorgesetzten treffen. Und dieser Vorgesetzte war niemand anderes als Alexander Orlow, der Mann, der am Diebstahl des Goldes aus der Spanischen Republik und seiner Verbringung nach Moskau beteiligt gewesen war – des berühmten Moskauer Goldes. Und dieser Mann sollte im Rahmen von Stalins Säuberungen hingerichtet werden. Also beschloss Orlow am 9. Juli 1938, sich nicht mit ihm zu treffen, der sein Agent auf der anderen Seite des Atlantiks war. Und von da an, so belegen historische Dokumente, verlor Philby den Kontakt zum sowjetischen Spionagenetzwerk.

–Ist es ein Lokalthriller?

– Ja, es geht auch um Geldwäsche, die damals ganz anders gehandhabt wurde als heute. Damals schickten sie physisches Geld, daher der Titel des Romans, denn die 30 Tonnen Banknoten waren Scheine, Papiergeld, physisches Geld. Es war das Geld, das sie den Österreichern, den Juden und der Tschechoslowakischen Republik stahlen. Ein Großteil dieses Geldes wurde nach Argentinien geschickt, damit es von dort wieder auf Schweizer Banken gelangte. Warum Schweizer Banken? Nun, weil die Schweiz neutral war und über Briefkastenfirmen Waffen für den Krieg kaufte, der in einem Jahr beginnen sollte. Ich habe das alles durch Recherchen herausgefunden und konnte daher Fakten liefern. Und ein weiterer Fakt ist, dass mein Vater in diesen Jahren Journalist für Crítica war.

–Sie haben erst vor relativ kurzer Zeit davon erfahren?

–Ja, mein Vater starb, als ich zehn war, und ich dachte immer, er wäre ein Büroangestellter. Es gab eine Familienlegende, mein Vater sei ein großer Spieler gewesen. Und diese Legende besagte, mein Vater habe die Wohnzimmergarnitur in unserem Elternhaus gewonnen, im legendären Möbelhaus Maple. Eines Tages fragte ich meine Mutter, die damals schon 80 war, warum mein Vater diese Garnitur beim Pokern gewonnen hatte (ich war damals schon seit 30 Jahren im Geschäft). Und meine Mutter erzählte mir, er hätte sie beim Pokern mit Politikern gewonnen und sagte: „Dein Vater war Redakteur im Politikteil von Crítica .“

– Waren das die Zutaten, um mit dem Schreiben zu beginnen?

– Ja, ich wollte einen Popcorn-Roman schreiben, einen, der mir nicht aus den Händen fällt, weil ich es hasse, Leute zwingen zu müssen, sich auf etwas zu konzentrieren. Als ich jung war, war ich mehrere Jahre lang Redakteur des Kulturteils von Página/12 und lernte in diesem Büro die meiner Meinung nach letzten großen argentinischen Schriftsteller kennen. Auf der einen Seite des Schreibtischs saß Miguel Briante, und für kurze Zeit saß Juan Gelman neben mir. Auch Tomás Eloy Martínez, der kurzzeitig die Kulturbeilage Primer Plano herausgab, und Osvaldo Soriano, mit dem wir sehr gute Freunde wurden. Es war wie ein Aufbaustudium bei den großen Meistern der Literatur: Ich traf unter anderem auch Galeano und Umberto Eco. Und alle fragten mich: „Wann schreibst du endlich?“ Und ich hatte die Nase voll und arbeitete beim Fernsehen. Ich verließ Printmedien und Literatur, bis ich eines Tages sagte: Nun, es ist Zeit zu schreiben (es waren 36 Jahre vergangen).

–War Argentinien damals ein sehr wichtiges Land auf der Weltbühne?

– Ja, super wichtig. Buenos Aires hatte Macht, es hatte Geld, es war ein umkämpfter Ort. Es ist bis heute unklar, wie die Beziehung zwischen der vorperonistischen Regierung und den Nazis aussah. Das wichtigste Spionagenetzwerk außerhalb Deutschlands befand sich in Argentinien; es gibt ein sehr interessantes Werk mit dem Titel „Nazi Buenos Aires“, einen Architekturführer, der beschreibt, wie viele Gebäude in der Innenstadt von Buenos Aires von den Nazis erbaut wurden – von der Deutschen Bank, die nach der Machtübernahme des Peronismus enteignet wurde, bis hin zur Baufirma, die den Obelisken errichtete und ebenfalls vom Peronismus enteignet wurde. Die Norddiagonale war voller Gebäude, die pro-nazistischen deutschen Unternehmen gehörten. Deutsche Schulen, insbesondere in Patagonien, hatten Hitler-Porträts, und als Inspektoren eintrafen, gaben sie diese ab und hängten Peróns auf. Damals zogen Neruda, Cortázar, Borges und Bioy durch Buenos Aires, alle waren hier. Es war ein kulturelles Leuchtfeuer für Lateinamerika, aber auch ein Hort von Spionen.

–Und woran arbeiten Sie gerade?

–Ich schreibe den zweiten Teil der Geschichte.

Dreißig Tonnen Banknoten , von Rolando Graña (Penguin Random House).